潘小濤﹕北京對人質事件的反應恰當嗎？

潘小濤﹕北京對人質事件的反應恰當嗎？


【明報專訊】八名港人客死異鄉，我們萬分悲痛心碎之餘，更對菲國總統的冷血、菲國警察的無能，感到無比憤怒。這個徹頭徹尾的人為悲劇，完全是槍手聯同菲國政府、菲警聯手製造的。在指摘菲律賓政府之餘，我們也應反思，北京當局在這次拯救人質事件中表現。


中國政府的表現，分為事發期間及事發之後。事發時，早上9時許發生挾持事件，據內地傳媒透露，至下午兩點多，中國使館人員趕抵現場；事發後，外長楊潔箎致電菲國外長，要求徹查事件及保證其他中國公民安全；外交部發言人譴責槍手的暴行，但隻字未提菲國政府的無能表現；非官方消息則指出，中方無限期押後菲國副總統訪華的安排。


北京當局事後的反應，雖然過於軟弱，也無法回應香港市民的悲痛和憤慨，但相比之下，已遠優於事發期間的表現。中國外交部及駐菲大使館開始時都表現得「懶懶閒」，並沒即時向菲政府施以最大的外交壓力。


事發期間，中國駐菲律賓大使館如何向菲國交涉？中國外交部、國務院總理辦公室、國家主席辦公室等，可曾作出指示？在中國，只有領導人作出指示，變成一道政治動員令後，官僚系統才能有效的啟動起來，全力執行指示，應對長江大洪水、SARS危機、禽流感、四川大地震及舟曲泥石流慘劇等，莫不如此。這十多小時，未見有官方傳媒報道，胡錦濤作出批示，以及事發時及事後致電菲律賓總統阿奎諾三世，向菲方施以最大壓力。


有人會說，對香港人這是天大的事，但對國家領導人而言只是小事一樁，為此致電菲國總統抗議及施壓，有點「小題大做」。然而，事後北京的反應，包括胡、溫及習近平致電慰問死難港人等，都說明北京當局並不認為這是小事。一個政府，竭盡所能的捍衛國民生命，才能贏得支持和信任，更何，若北京當局不惜代價的向菲國施壓，對方還會漫不經心處理危機嗎？設若被挾持的是美國遊客，菲國政府還會一而再的愚蠢地拒絕槍手的要求，並拘捕其弟弟去激怒他？


北京營救海外國民比以往積極


過去幾年，北京當局營救海外的中國公民，已遠比以往積極，撤僑行動更加果斷，每有中國公民在海外遇襲、被綁架，胡錦濤、溫家寶都作出批示。2005年1月，8名中國工人在伊拉克遭武裝分子綁架；2006年，3名中國工程師在巴基斯坦遇襲身亡；2007年，5名中國工程人員在尼日利亞被武裝分子挾持。胡錦濤都在這些事件後，指示外交部全力救人，或向這些國家施壓，全力緝兇。


相反，今次未見有報道指胡溫有發出全力救人的指示，北京當局與菲國交涉時的立場，也不強硬，特別是菲國政府表現如此窩囊、形同謀殺八名港客，北京當局卻不予聲討，僅譴責兇手，表現得有點畏首畏尾。這跟奧運火炬受阻、歐美各國接見達賴時的激烈反應相比，今次北京委實過於「仁慈」！為什麼？


我認為，這並非因為被挾持的是香港人，而是因為北京有外交上的顧慮。菲律賓雖國弱民窮，卻是東盟重要成員，戰略地位顯赫，北京在人質事件中沒狠批菲國政府，應有外交顧慮。


近日，北京在韓國「天安艦」事件及黃海、南中國海問題上，與韓國及東盟各國鬧得不可開交。月前在越南召開的東盟峰會上，美國國務卿希拉里指美國軍艦有權在南中國海自由進出的言論，並得到與會各國的支持，令聲明擁有南中國海主權的中國，陷入孤立無援之境。美國近月加快重返亞洲的步伐，得到不少亞洲國支持，希望美國重返亞洲後，可制衡日益強大的中國。不過，令人意外的是，對美國人表現得最冷淡的竟是美國多年盟友菲律賓。在中國亟需亞洲朋友去抵制美國的重要時刻，環顧一眾海上鄰國，似乎僅剩菲律賓可供拉攏了。


因此，此時發生人質事件，權衡利弊，北京也就不可能作出「中斷兩國高層互訪」、「召回大使」等激烈反應了。